CSLDUVA - BF - 10-11-12

CARO TIO VASILE,
A lentilha talvez seja o alimento mais versátil do mundo ,
indestrutível.
Pode-se comer a lentilha sem adornos; para se casar com seu primo em
primeiro lugar, com "bulgur*" duro, ou tentar afogá-lo no vinagre
para uma salada vegana* ".*(Bulgur é um alimento de cereais feitos de
várias espécies de trigo diferentes, mas o mais frequentemente de trigo
duro*(Vegana que não contém produto animal)" Mas, a lentilha,
infelizmente, sempre irá sobreviver. De fato, na casa Packwood, a
tenaz leguminosa ressuscita com força, livre de qualquer coisa
parecida com gosto, e no prato se insinua para mais um jantar
,esperando para ser degustada. Mais uma vez, novamente, e
novamente.
E nem sequer me fale de "gelatina" e "sloppy joes".
PELO AMOR DE DEUS, VASILE.
Quanto tenho que suportar, no interesse de paz entre os clãs? Eu me
sacrifico como o primeiro prisioneiro em uma guerra que ainda nem
começou ?
Honestamente, Vasile, não é apenas o alimento.(O que os Packwoods
ou o Departamento de Educação da Pensilvânia insistem é na
comida.)
Escolas americanas deveriam ser proibidas pelas regras da Convenção
de Genebra. As crueldades indizíveis que eu suporto surpreenderia
mesmo você, um especialista em crueldade!
Como sabem, sempre fui curioso sobre a nossa imortalidade. . . como é
se sentir vivo através do tempo (assumindo evitar uma estaca, como
eu pretendo). Eu preciso deixar de especular. Tenho amostras da
eternidade do quinto período de "estudos sociais" da classe da Sra.
Campbell. Três dias sobre o conceito de "manifesto do destino", Vasile.
TRÊS DIAS. Eu ansiava pra ficar de pé ,e rasgar as notas de sua
palestra das suas mãos pálidas, e gritar: "Sim, América expandiu para
o ocidente! Isso não é lógico, dado que os europeus assentem na costa
oriental? O que eles foram fazer? Avançaram para o mar? "
Mas não devo discutir. Seria uma forma ruim de perder minha
compostura.
Devo resistir, lutando contra a tentação de simplesmente me tornar
um fofoqueiro, como a maioria dos meus "colegas" da
escola( querem!), Quem senta naqueles vagos bancos coletivos ficam
em estado de transe pela duração de cada aula. (Apesar de eu às vezes
secretamente invejar a capacidade deles de esvaziar completamente
suas mentes por um total de cinqüenta minutos, e se reanimando
apenas com o som de um sino, como cães de Pavlov. Nesse momento,
eles se levantam e saem para os corredores até as aulas começarem de
novo.... )
No entanto, você sem dúvida fica mais intrigado pela a notícia da
corte do que pela minha educação . E então eu vou mudar o meu
assunto pela a Antanasia.
Estou feliz de informar que a minha futura princesa , ás vezes, mostra
tremendos indícios de espírito . Infelizmente, tudo que a Antanasia
considera força de vontade, sua "coragem ", (para usar a palavra
americana, que soa como descartar o fundo de um sapato, em oposição
a uma qualidade admirável), está totalmente concentrada em me 
rejeitar .
Verdadeiramente, ela mostra sincera devoção a este esforço.
Enquanto isso, fico com a sensação de que Antanasia abriga uma
atração mal aconselhada por um rapaz fazendeiro que mexe com feno
(um camponês! Uma curta para isso!), Que é tão normal na aparência
e no comportamento que, embora ocupe uma mesa perto da mina na
literatura inglesa (eu tenho que tomar uma grande medida sobre o
ensino da classe, talvez eu ganhe "estabilidade"!), eu nunca consigo
lembrar o nome dele. Justin? Jason? (Infelizmente, esses são dois bons
palpites. Parece que temos um excesso de cada um, aqui no Woodrow
Wilson.)
O negócio é, parece que eu tenho "concorrência", Vasile. Concorrência
de um camponês, um rude que corteja estratégias incluindo aparecer
na fazenda Packwood, desnecessariamente sem camisa, com seus
"músculos" na frente dela! Se alisando como um inchado faisão! E se
você pudesse vê-la colocando os seus os olhos no fazendeiro. . .
Será que isso reflete mal em cima da Antanasia ou em cima de mim, a
quem ela se afasta?
E se o Dragomirs desenvolveram uma propensão para criação juntos
com os camponeses, não poderíamos simplesmente permitir a sua
linhagem a diminuir, em oposição para se unir á eles?
Eu brinquei.
Claro que deve prevalecer. (A Vladescu contra um operário rústico ...
eu poderia ganhar Antanasia com uma mão atada atrás das costas e,
talvez, usando uma venda.) Mas toda a situação é desalentadora, para
dizer o mínimo. E pensar que a Antanasia até considera um caipira,
quando um príncipe mostra interesse. . . Quando um Vladescu mostra
um interesse! Eu culpo as lentilhas. Pode um nobre homem 
acostumado a carne ser esperado para funcionar á toda capacidade
com grãos empapados?
Enquanto isso, fiquei ainda mais desanimado recentemente por
testemunhar Antanasia ser destratada por um dos personagens mais
tediosos de Woodrow Wilson High School , um menino com o infeliz
nome de Frank Dormand. (Não é de se admirar que ele seja amargo!)
Mas imagine: um simplório comum insultar uma princesa vampira.
Me sentei ali, pasmo, como um idiota mesmo, incapaz de acreditar nos
meus olhos e ouvidos. Isso não deve acontecer novamente. Estou
consciente de que devo seguir as regras de conduta locais
(penalizações, infelizmente, não são rigorosas contra cabeças rolando
aqui nas ruas), mas um outro insulto de um "Dormand''não será
tolerado. Minha futura noiva, no entanto, temporariamente propensa
a camponesa -não sofrerá insubordinação.
Mais do que o insulto em si me perturba, Vasile. Eu lhe pergunto:
Como pode Antanasia compreender o seu verdadeiro valor, sob tais
circunstâncias? Será que é de se admirar que ela considera consorciarse com um camponês? Se ela tivesse crescido na Roménia, criada com
regras, Antanasia nunca teria aceito um insulto de um plebeu. Ela
teria ordenado o agressor a se curvar como um vira-lata doente . Aqui,
tudo o que ela poderia fazer era atacar com a sua própria arma de
sagacidade (rude, mas encorajador) mas uma princesa deveria ter
poder real na ponta de seus dedos.
Estou preocupado com isso, Vasile. Governantes não são apenas bom,
como você sabe. Eles são falsos. Antanasia não sabe nada sobre exercer
o poder . O que isso significa para ela, para os clãs que ela irá liderar,
quando ela assumir o trono?
Chegando ao ponto principal da minha missiva. Poderia, por favor
liberar, digamos, um adicional de 23.000 lei-equivalente a 10.000
dólares norte-americano de minha confiança? Estou interessado em
fazer uma pequena compra, relacionado, naturalmente, com o meu
namoro com a Antanasia. Embora eu possa usar uma parcela menor
para comprar uma pequena loja de carne vermelha.
Agradecemos antecipadamente pela sua generosidade.
Seu sobrinho,
Lucius
P.S. O treino de basquete começará logo. Talvez você queira vir até
aqui e assistir um jogo?
Talvez não.
Capítulo 11
"Por que Lucius não precisa ajudar com os pratos?" Eu reclamei, entregando a
mamãe um prato pingando. "Ele come com a gente. Ele podia ajudar a limpar. Eu
também já estou cansada de lavar as roupas dele. Ele vive reclamando sobre a
goma. Quem é que usa goma?"
"Eu entendo sua frustração, Jessica." Mamãe enxugou o prato com uma toalha.
"Mas seu pai e eu conversamos sobre isso, e nós dois achamos que Lucius já está
tendo problemas suficientes para se ajudar à vida nos Estados Unidos, sem
precisar fazer as tarefas também."
"Ele se ajustou muito bem. Bem demais, se você me perguntar."
"Não confunda a naturalidade de Lucius com felicidade", mamãe disse. "A vida
dele já está drasticamente alterada sem que ele seja forçado a fazer trabalhos
extras que na casa dele seriam feitos pelos serventes."
"Ou isso é o que ele diz."
Mamãe riu. "Independente do que você pensa sobre Lucius... er, sobre sua vida
de vampiro -"
"Eu acho que isso é um monte de mer -" Eu parei. "Quer dizer, lixo."
"Mesmo assim, Lucius vem de um berço muito rico e privilegiado."
Eu remexi na água ensaboada, tateando os talheres afundados. "Quão
privilegiado? Honestamente? Por que às vezes eu fico me perguntando sobre os
cavalos de pólo e as viagens à Viena."
"Oh, eu não ficaria surpresa, Jessica", mamãe disse. "A família Vladescu vive
numa propriedade impressionante. Um castelo, na verdade. No topo das
Montanhas Carpátias."
"Um castelo?" Fora dos filmes da Disney, ninguém vive em castelos. "E você viu
esse 'castelo'?"
"Só o exterior, mas é suficientemente intimidante", mamãe disse. "Não fomos
permitidos lá dentro. Os Vladescu não são os vampiros mais acessíveis..."
Parecia que ela ia se expandir nesse assunto, mas mudou de idéia. "Os Dragomirs
foram mais hospedeiros."
Estávamos chegando perto demais de uma conversa sobre meus pais biológicos.
"Como ele era? O castelo?"
Mamãe sorriu. "Essa é a primeira vez que eu sinto que você está intrigada com
alguma coisa relacionada a Lucius."
Eu lavei algumas facas. "Só pela casa dele."
Mamãe jogou a toalha por cima do ombro e se inclinou no balcão. "Por Lucius
não? Nem um pouquinho?"
Eu reconheci a sugestão sutil em sua voz. "Mãe! Não."
"Jessica... você precisa admitir, Lucius é um jovem fisicamente atraente, e ele
está claramente interessado em você. Seria apenas natural se você tornasse
evidente que sente algum interesse em retorno. Não seria nada do que se
envergonhar."
Mergulhando uma panela de caçarola, eu esfreguei algumas lentilhas que ficaram
presas nas laterais durante o cozimento. "Mamãe, ele acha que é um vampiro."
"Isso não muda o fato de que Lucius é um garoto charmoso, poderoso, rico e
bonito."
Eu lembrei a sensação da mão forte de Lucius alisando a minha bochecha na
noite que nos conhecemos. Aquela sensação de borboletas no topo do meu
estômago. E o fato de que ele realmente falou em voz alta sobre suas intenções
de morder meu pescoço. "Você já me viu olhar para Lucius com alguma coisa
além de nojo? Sério?"
Mamãe sorriu. "Você ficaria surpresa em saber quantas vezes nojo se transforma
em desejo." Havia um olhar sábio nos olhos dela. Como se ela tivesse lido minha
mente enquanto eu lembrava de Lucius tocando meu rosto.
Eu corei. "Isso parece alquimia. E isso é tão real quanto vampiros."
"Oh, Jessica." Mamãe suspirou. "O que é o amor se não uma forma de alquimia?
Existem forças nesse universo que simplesmente não podemos explicar."
Sim. Forças como a gravidade de um buraco negro que muda o tempo. E a linha
infinita de pi que cerca o universo. Havia forças e realidades de verdade.
Misteriosas, claro. Mas que também podiam ser medidas, e talvez compreendidas
se nós aplicássemos matemática e ciência e física. Por que meus pais não
conseguiam entender isso? Por que eles tinham que olhar para o mundo e ver
coisas mágicas e sobrenaturais onde eu via números e elementos?
"Eu não gosto de Lucius, mamãe, então você pode esquecer sobre alquimia,
sobre o nojo, e especialmente sobre o desejo", Eu prometi, enxaguando a panela
de caçarola.
Mamãe não parecia convencida enquanto enxugava o último dos nossos pratos.
"Bem, se seus sentimentos mudarem, você pode falar comigo. Eu tenho a
sensação de que Lucius é um jovem com muita experiência. Eu não gostaria que
você perdesse a cabeça..."
"Jessica 'perdeu a cabeça' de alguma forma? Posso ajudar em alguma coisa?"
Mamãe e eu nos viramos para ver Lucius parado na porta da cozinha. Quanto
tempo ele esteve ali? Quanto ele tinha ouvido? "Nojo se transforma em desejo?"
Se mamãe ficou envergonhada em ser flagrada falando sobre Lucius nas costas
dele, isso não apareceu no rosto dela. "Jess vai ficar bem, Lucius. Mas obrigada
por perguntar. O que te tirou da garagem?"
"A vontade daquele delicioso sorvete de tofu que você guarda no freezer", Lucius
disse. Ele foi até a geladeira e abriu a porta. "Vocês gostariam de se juntar a
mim?"
"Na verdade, eu vou até o celeiro ver alguns gatinhos que seu pai achou", mamãe
disse para mim. "Eu acho que temos espaço para mais um, mas eu gosto de fingir
resistência. Se eu encorajá-lo demais, vamos acabar perdendo o controle." Ela
deu um tapinha no ombro do nosso estudante de intercâmbio enquanto saia da
cozinha. "Boa noite, Lucius."
"Tenha uma boa noite, Sra. Packwood." Lucius colocou o sorvete de mentira
sobre o balcão e pegou duas taças no armário, segurando-as. "Jessica? Posso te
deixar tentada?"
"Obrigada, mas eu meio que estou evitando sobremesa."
"Por quê?" Lucius parecia genuinamente confuso. "Eu sei que esse sabor não é o
mais atraente, mas sobremesa é um dos grandes prazeres da vida, você não acha?
Eu raramente passo a sobremesa - com exceção daquela vez que seu pai fez a
torta de abóbora, sem ovos e creme. Ela dificilmente parecia valer o esforço de se
levar o garfo até a boca."
Eu puxei o ralo da pia, liberando a água, agora fria, dos pratos. "É, bem, você não
é gordo. Você pode comer sobremesa."
Quando eu tirei os olhos da água que descia em redemoinhos, Lucius olhava para
mim com o rosto franzido. Olhando pra mim de cima a baixo.
"Quê?" Eu olhei para minha camiseta e meus shorts. "Tem alguma coisa em
mim?"
"Você certamente não acha que está acima do peso, Jessica?" Ele disse, com
descrença nos olhos. "Você não acredita naquele imbecil que mexeu com você no
refeitório... Eu sabia que devia ter silenciado ele -"
"Isso não tem nada a ver com Dormand - e ele é problema meu, não seu", eu
disse. "Eu só preciso perder uns dois ou quatro quilos, só isso. Então se acalme."
Lucius abriu o pote, balançando a cabeça. "Mulheres Americanas. Por que vocês
todas querem ser quase invisíveis? Por que não ter uma presença física nesse
mundo? Mulheres deviam ter curvas, não ângulos. Não pontas." Com o
estremecimento de mentira que ele geralmente reservava às comidas do meu pai,
ele completou, "Mulheres Americanas são pontudas demais. Ossos saltando dos
quadris e ombros."
"Ser magra está na moda", eu aconselhei. "É bonito."
"Ninguém devia confundir 'na moda' com beleza", Lucius corrigiu. "Confie em
mim, homens não ligam para o que as revistas de moda dizem. Eles não acham
que mulheres esqueléticas são 'bonitas'. A grande maioria dos homens prefere
curvas." Ele mergulhou uma colher no tofu congelado e veio em minha direção,
segurando-a para meu rosto. "Coma. Fique feliz em ter curvas. Uma presença."
Eu sorri um pouco, mas ainda afastei a mão dele. Eu tinha total intenção de
perder dez quilos. "Não, obrigada."
Lucius deu um suspiro exasperado e jogou a colher de volta para o balcão.
"Antanasia, abrace quem você é. Uma mulher que detém o poder que você
possui, não devia seguir a moda - ou acreditar na maledicência de inferiores
ridículos."
"Não comece de novo com aquela merda de realeza", eu implorei, batendo o
pano de pratos na pia. Qualquer coisa boa que eu senti com Lucius desapareceu.
De repente, eu senti raiva. "E não me chame por esse nome!"
"Oh, Jessica. Eu não quis te aborrecer", ele disse, colocando o pote no balcão. A
voz dele suavizou. "Eu só estava tentando -"
"Eu sei o que você estava tentando", eu disse. "Você tenta isso todos os dias."
Nós ficamos frente a frente, encarando um ao outro. Lucius começou a erguer a
mão para mim, então aparentemente pensou melhor. A mão dele caiu para o lado.
"Olha, precisamos ter uma conversa séria", eu disse. "Sobre esse negócio de
'pacto'. Esse lance de corte."
Lucius pausou, considerando isso. Então, para minha surpresa, ele concordou.
"Sim. Eu suponho que devíamos."
"Agora."
"Não", ele disse, pegando o sorvete falso novamente. "Amanhã à noite. No meu
apartamento. Eu tenho algo para te mostrar."
"O quê?"
"Eu prefiro surpresas. Outro dos grandes prazeres da vida. Na maioria das vezes.
Bem, algumas vezes."
Eu não gostava dessa surpresa. Eu tive surpresas suficientes ultimamente. Mas de
qualquer forma, concordei. Eu não me importava se Lucius me presenteasse com
uma parte do seu castelo, ou com um rebanho de carneiros - ou o que quer que
eles usassem como dote na Romênia - e um anel de diamantes. Eu ia persuadi-lo
de uma vez por todas que nosso 'noivado' estava acabado.
"Te vejo amanhã à noite", eu disse, limpando o topo do balcão. " lave a louça
quando acabar."
"Boa noite, Jessica."
Eu sabia que encontraria uma taça na pia no café da manhã
---------------------------------------------------------------------------Mais tarde naquela noite eu caí no sono pensando na afirmação da minha mãe
sobre nojo que se transformava em desejo. Isso certamente não acontecia, não é?
Ninguém mais acreditava em alquimia. Não se podia criar ouro usando pedras ou
palha.
Mas enquanto eu dormia, sonhei com Lucius. Nós estávamos na cozinha dos
meus pais, e ele segurava uma colher perto do meu rosto. Só que ela não estava
cheia de tofu congelado. Ela estava cheia com a calda de chocolate mais escura e
decadente que eu já tinha visto.
"Coma", Lucius pressionou, pressionando a colher levemente contra meus lábios.
"Chocolate é um dos grandes prazeres da vida." Seus olhos pretos brilharam.
"Um deles, pelo menos."
Eu queria protestar. Estou gorda demais... gorda demais... Mas ele continuou
segurando aquela colher, e o chocolate, que começava a pingar, era tentador
demais para que qualquer mortal resistisse, e no final, eu comi tudo. Era como
seda na minha língua. Eu jurava que conseguia sentir o gosto enquanto dormia.
Eu agarrei e segurei a mão de Lucius, mantendo-a no lugar, e fechei os olhos
enquanto terminava com o resto do elixir doce. Quando eu acabei, e abri os olhos
novamente, a colher tinha desaparecido, como acontece com as coisas nos
sonhos, e só restava eu e Lucius, meus dedos entrelaçados com os dele, meu
peito suave - minhas curvas - pressionadas contra o corpo duro dele.
Ele sorriu para mim, revelando aqueles dentes incríveis e impossivelmente
brancos. "Você não se arrependeu disso, não é?" Ele perguntou, e começou a
alisar meu pescoço. Minha garganta. "Foi perfeito, não foi?" Ele sussurrou no
meu ouvido. Então Lucius passou seus braços poderosos completamente ao meu
redor, me abraçando, me cercando...
E eu acordei, de costas...
O sol estava nascendo, e a luz do sol estava batendo nas minhas janelas. Eu
estava respirando com força. Wow.
Eu virei para um lado, me curvando, e estava voltando à realidade quando a luz
do sol refletiu em alguma coisa brilhante no chão, perto da minha porta fechada.
Um marcador de livros prateado, saindo de um livro. Um volume fino.
O livro não estava lá quando eu fui dormir. Alguém obviamente o passou por
debaixo da porta.
Saindo de baixo das cobertas, eu o apanhei, virando para ver o título: Se
Tornando Morto-Vivo: Um Guia de Namoro, Saúde e Emoções para Jovens
Vampiros. O topo do marcador estava gravado com um LV, numa caligrafia em
negrito.
Oh, Deus, não. O guia que Lucius havia mencionado no primeiro dia que eles se
conheceram. Eu lembrava vagamente dele mencionando - foi logo depois dele
anunciar seus planos de me morder.
Eu caí no chão, olhando para o presente não desejado.
Então, contra meus próprios julgamentos, eu abri as páginas marcadas, lendo o
capítulo que dizia "Mudanças em Seu Corpo". Oh, pelo amor de Deus... Também
havia uma passagem sublinhada, com tinta vermelha. "Jovens damas
naturalmente se sentirão confusas, até mesmo ambivalentes, com as mudanças
em seus corpos. Mas não tenham vergonha! Adquirir curvas é uma parte natural
de se transformar em uma vampira adulta."
Eu resisti a vontade de gritar. Eu não preciso dos conselhos de Lucius Vladescu
sobre me tornar "adulta", especialmente uma "vampira adulta". E afinal, quem
imprimiu essa coisa? Quem publicaria um livro de educação sexual para seres
míticos? Isso ia encorajar as pessoas com ilusões lunáticas...
Antes de jogar a coisa na minha lixeira, que era seu lugar, eu dei uma olhadinha
rápida na contra-capa, procurando a editora. Mas foi um bilhetinho escrito à mão
que chamou minha atenção.
Querida Jessica
É claro que eu nunca precisei de conselhos sobre nenhum desses tópicos - sério,
"emoções"? - mas eu achei que talvez você, como "novata", por assim dizer,
podia achar o guia útil. Apesar de seu tom um tanto fantasiado, ele é muito
respeitado entre nossa espécie.
Aproveite - e me consulte se tiver alguma dúvida. Eu me considero um expert.
Exceto pelas "emoções".
Seu,
L.
P.S - Você sabia que ronca? Bons sonhos!
Ele simplesmente não desistia.
Enquanto eu fechava a capa, eu percebi que havia alguma coisa grudada na parte
de trás do livro também. Um envelope. Eu comecei a puxá-lo do meio das
páginas. O pequeno pacote era meio encerado e quase transparente, e eu prendi a
respiração quando me dei conta de que lá dentro havia uma foto. Mesmo através
do papel, eu podia divisar a imagem indistinta de uma mulher.
Não.
Sem olhar eu já sabia de quem era aquela foto. Minha mãe biológica...
Eu enfiei o envelope de volta entre as páginas. Lucius não ia me manipular, não
ia forçar o passado a voltar. Ele não podia me fazer olhar para a mulher morta e
perturbada que havia me dado.
Lutando com a raiva - de Lucius, da tristeza, dos segredos vergonhosos sobre
meu passado - eu enfiei o livro embaixo da minha cama. Eu não queria que
minha mãe o encontrasse acidentalmente enquanto esvaziava minha lixeira. Mais
tarde eu poderia rasgá-lo e enterrá-lo na pilha de coisas recicladas.
Enquanto o volume fino saia rodando no chão de madeira até ir para no meio dos
coelhinhos de poeira, eu pensei: Lucius estava fora da porta do meu quarto
enquanto eu sonhava com ele? A vergonha me inundou. Por que eu tive aquela
fantasia noturna? E o que Lucius quis dizer com "bons sonhos"? Por que ele tinha
escrito isso?
Eu esperava desesperadamente que, além do ronco - coisa que eu não fazia - eu
não falasse enquanto dormia. E eu lembrei, com mais que má vontade, do meu
acordo de encontrar Lucius à sós no apartamento dele mais tarde naquela noite.
Capítulo 12
"Bem vinda", Lucius disse, abrindo a porta do seu apartamento. Ele saiu da frente
para me deixar entrar. "Você é minha primeira convidada."
"Mas que merda."
Lucius fechou a porta atrás de nós. "Bem, essa é uma reação agradável. Muito
feminina."
Eu resfoleguei. "O que você fez aqui?" Enquanto meus olhos se ajustavam à luz
fraca, eu percebi mais e mais detalhes no quarto. "Wow." O apartamento, que era
decorado com móveis comprados no mercado de pulgas e eram vagamente
"country", haviam se transformado no estilo que eu achava pertencer a um
castelo Romeno. Uma coberta de veludo vermelho cobria a cama, um tapete
persa usado e de bom gosto estava no topo do carpete bege, e as paredes foram
pintadas com um azul-acinzentado escuro. Cor de pedra antiga. Minha
observação parou repentinamente no display que foi montado na parede, que
parecia ser um mostruário de armas antigas. Coisas pontudas. Coisas que
espetavam. "Urn... o que aconteceu com a coleção de bonecas indígenas
folclóricas do mundo inteiro da minha mãe?"
"Ganharam uma pátria nova."
Pelo olhar convencido e agradado no rosto de Lucius, eu tive a sensação de que o
exílio das bonecas era permanente.
"Mamãe e papai vão te matar quando virem isso."
"Impossível." Ele riu. "Além do mais, é tudo superficial. Facilmente reversível.
No entanto, por que alguém preferiria algodão a isso..." Ele gesticulou para o
quarto. "E você, Jessica? Você gosta do que eu fiz?"
"É... interessante", eu desviei. "Mas quando você teve tempo para fazer isso?
Sem que ninguém visse?"
"Pode-se dizer que eu sou uma pessoa noturna."
Enquanto minha surpresa desaparecia, minha raiva com Lucius ressurgia.
"Falando de atividades tarde da noite, eu não gostei do livro", eu avisei ele. "Ou
do jeito que você o entregou."
Lucius ergueu os ombros. "Talvez com o tempo você ache útil."
"Claro. Eu vou deixar na minha prateleira, bem ao lado do Guia dos Idiotas Para
Se Tornar Uma Criatura Mítica."
Lucius riu mesmo. "Muito engraçado. Eu não sabia que você fazia piadas."
"Eu sou uma pessoa engraçada", eu me defendi. "E aliás - eu não ronco."
"Você ronca sim. E murmura também."
Meu sangue congelou. O sonho... "O quê? O que você ouviu?"
"Nada muito compreensível. Mas deve ter sido um sonho bastante agradável.
Você parecia extasiada."
"Não fique rondando meu quarto", eu ordenei. "Eu estou falando sério."
"Como você quiser, é claro." Lucius baixou o volume de um som velho, que
girava um disco de vinil e tocava uma música desconhecida, aguda e chorosa,
como gatos brigando. Ou um caixão com dobradiças enferrujadas, abrindo e
fechando sem parar num mausoléu deserto. "Você gosta de música Croata?" Ele
perguntou, vendo meu interesse. "Ela me faz lembrar de casa."
"Eu prefiro música normal."
"Ah, sim, sua MTV, com aqueles pulos e aquela barulheira. Como uma injeção
de hormônios adolescentes que é ministrada via televisão. Eu não sou contra."
Ele gesticulou para uma cadeira, que definitivamente não pertencia aos meus
pais. Eles não compravam couro. "Sente, por favor. Me diga porque você
programou essa reunião."
Eu afundei na cadeira, e ela quase me engoliu. Ela era macia como manteiga.
"Lucius, você precisa parar de ficar me seguindo. E você precisa voltar pra casa."
"Você é direta. "Eu gosto disso em você Anta - Jessica."
"Eu estou decidida." Eu continuei. "O 'casamento' está oficialmente cancelado.
Eu não me importo com o que os pergaminhos digam. Eu não me importo com o
que a gente velha do Velho País -"
"Os Anciões."
"Os Anciões querem. Isso não vai acontecer. Eu estou te dizendo agora para não
perder mais tempo. Tenho certeza que você quer voltar para seu castelo de
verdade..."
Lucius balançou a cabeça. "Não. Nós devemos aprender a coexistir, Jessica. Eu
não tenho escolha nesse assunto - e você também não. Então eu sugiro que você
aprenda a 'trabalhar' comigo aqui, usando uma expressão popular."
"Não."
Lucius sorriu um pouco. "Você tem vontade própria." O sorriso sumiu. "Agora
não é hora de usá-la." Ele começou a andar pra lá e pra cá, como tinha feito na
sala da Sra. Wilhelm. "Não honrar o pacto... isso não apenas pode resultar numa
crise política, como também desonraria a memória dos nossos pais. Eles queriam
isso, com interesse na paz."
Eu olhei para Lucius com surpresa. "O que aconteceu com seus pais?"
"Eles foram destruídos numa purgação, como os seus. O que você achava?"
"Desculpa. Eu... Eu não sabia."
Lucius sentou na cama, se inclinando para a frente, entrelaçando os dedos. "Mas
diferente de você, Jessica, eu fui criado entre nossa própria raça, com modelos
apropriados."
"Os chamados Anciões?" Eu adivinhei.
"Sim. Eu fui mandado para viver com os meus tios. E se você os conhecesse -como deveria - você não teria esse risinho no rosto." Ele juntou as palmas,
claramente esmagando alguma frustração repentina. "Eles são espantosos."
Eu fiz uma careta. "E viver com os Anciões espantosos foi bom?"
"Foi a coisa apropriada", Lucius disse. "Eu aprendi a ter disciplina. Honra." Ele
esfregou a mandíbula. "À força, quando eles consideravam que era necessário."
Minha raiva com ele estava esquecida. "Você está dizendo que seus tios batiam
em você?"
"É claro que eles batiam em mim", Lucius disse, atestando um fato.
"Repetidamente. Eles estavam fazendo de mim um guerreiro. Formando um líder.
Reis não se formam com doces e abraços e beijos no joelho da mamãe. Reis
carregam cicatrizes. Ninguém enxuga suas lágrimas quando você senta num
trono. É melhor não ser criado esperando por isso."
"Isso... isso é simplesmente errado", eu me opus, pensando nos meus pais, que
não conseguiam nem matar os cupins que estavam gradualmente comendo o
celeiro, quanto mais bater numa criança. "Como eles puderam te machucar?"
Lucius fez um gesto dispensando a simpatia. "Eu não falei da disciplina estrita
dos Anciões para gerar pena. Eu era uma criança teimosa. Cheia de vontades.
Difícil de controlar. Meus tios precisavam me formar para a liderança. E fizeram
isso." Ele olhou diretamente para mim. "Eu aprendi a aceitar meu destino."
Eu gemi. Estávamos de volta à estaca zero. "Lucius, não vai rolar. O culto, ou o
que quer que tenha sido, ou seja... não é pra mim. Eu não vou me juntar."
Lucius ficou de pé e começou a andar novamente, passando os dedos longos
pelos cabelos pretos brilhosos. "Você não está ouvindo."
"Você não está ouvindo", eu disparei de volta.
Lucius esfregou os olhos. "Maldição, você é enlouquecedora. Eu disse aos
Anciões há muito tempo atrás que era uma loucura te criar fora da nossa cultura.
Que você nunca seria uma noiva à altura. Uma princesa à altura. Mas todo
mundo, dos dois clãs, insistiram que você era valiosa demais para que
arriscassem sua vida te mantendo na Romênia - "
"Eu não sou princesa!"
"Sim, você é", Lucius insistiu. "Você é uma mulher que não tem preço. Realeza.
Se você fosse criada apropriadamente, já estaria completamente consciente disso.
Pronta para governar." Ele enfiou um dedo no próprio peito. "Pronta para
governar ao meu lado. Mas acontece que você continua sendo uma garota mal
educada." Ele quase cuspiu a palavra. "Eu fui unido pela eternidade a uma
criança!"
Um pequeno calafrio desceu pela minha espinha. "Você realmente é maluco."
Ele foi até as prateleiras de livros, levantando a mão para o alto. "Você é
impossível."
Eu saí da minha cadeira. "O que você está fazendo? O que você está pegando?"
"Um livro. O item que eu queria te mostrar." Lucius puxou um volume enorme,
brilhante, com capa de couro, na estante mais alta, e o atirou no colchão, onde ele
se afundou no cobertor fofo. Ele apontou. Sente aqui. Por favor."
"Vou ficar de pé, obrigada."
Lucius arqueou as sobrancelhas, zombando e sentou, dando um tapinha no lugar
ao lado dele. "Você está com medo de mim? Com medo de vampiros?"
"Não." Eu me juntei a ele na cama. Ele chegou ainda mais perto, até que nossas
pernas estavam quase se tocando, e abriu o livro em nossos colos. Dessa vez, eu
reconheci a escrita Romênia nas páginas, e as linhas de uma árvore genealógica.
"Sua família?"
"Todas as famílias de vampiros. As nobres, pelo menos."
As folhas faziam ruído enquanto ele as passava, e ele abriu duas. "Esses somos
nós. Estamos conectados." Ele bateu com o dedo na junção das duas linhas.
"Lucius Vladescu e Antanasia Dragomir."
De novo não. "Eu já vi isso antes, lembra? Eu li os pergaminhos velhos e
fedorentos."
Ele se virou um pouquinho para encontrar meus olhos. "E você vai vê-los de
novo. E de novo. Até que pare de dizer coisas tolas como 'pergaminhos velhos e
fedorentos' e compreenda quem você é."
Pra variar, eu não atirei uma resposta rápida. Algo na expressão dele me impediu.
Depois de um longo silêncio, Lucius voltou sua atenção para o livro. Eu me dei
conta de que precisava respirar, depois de ter parado por alguns segundos.
Droga. Parecia que haviam gatinhos se remexendo no meu estômago novamente.
Eu ignorei a genealogia por um instante e observei Lucius de perfil. Uma mecha
do seu cabelo preto lhe caia no topo da testa, e um músculo estava contraído em
sua mandíbula. Uma pequena cicatriz corria a linha da mandíbula no lugar que
ele tinha tocado o rosto.
Honra. Disciplina. Força. O que esses Anciões fizeram com ele?
Eu estava acostumada a homens como meu pai e os outros pais que eu conhecia.
Caras legais. Caras que usavam chinelo de dedo e jogavam futebol com seus
filhos e usavam gravatas engraçadas no Natal. Lucius era tão diferente desses
homens, quanto sua coleção de armas era diferente da coleção de bonecas da
mamãe. Ele era inegavelmente charmoso quando queria ser, suas maneiras eram
sutis, mas havia uma dureza sob a superfície.
"Esses são seus pais", Lucius continuou com a voz muito baixa. Eu retornei
minha atenção para a genealogia enquanto ele corria o dedos sobre os nomes
Mihaela e Ladislau, que ficavam em cima do meu.
Minha mãe de nascimento. E meu pai biológico. A data de suas mortes estava
marcada lá também.
Eu segurei um gemido de frustração e raiva. Por que precisamos ficar voltando
para os meus pais biológicos? Esse devia ser um ano feliz pra mim. Um ano de
liberdade. Mas Lucius chegou, e com ele veio meu passado. Ele não apenas me
arrastou para uma história sem sentido sobre vampiros e casamentos, mas ficava
tentando me atirar meu passado real também. Ele queria passar um laço ao redor
do meu pescoço e me arrastar pra um cemitério. A presença de Lucius era um
lembrete constante de quem eu devia ser na Romênia. Um lembrete não apenas
de vampiros, mas de fantasmas. Os fantasmas de Mihaela e Ladislau Dragomir.
Na verdade, eles eram estranhos... Eu não ficaria de luto por eles... E mesmo
assim eu me senti triste.
Seu próprio pesar deixou a voz de Lucius mais suave. Ele traçou as palavras
desconhecidas Valeriu e Reveka. "E esses são meus pais."
Eu queria dizer alguma coisa. Dizer a coisa certa. Mas eu não sabia o que isso
podia ser, para nenhum de nós. "Lucius..."
"Veja essa data", ele continuou, sem olhar para mim. "Embaixo dos nossos
nomes? Ela marca a data da nossa cerimônia de noivado. Nossos pais escreveram
essa data. Pelo menos, um deles escreveu." A sombra de um sorriso saudoso
brincou nos lábios dele.
"Esse foi um grande dia para os Vladescus e os Dragomirs. Nossos dois clãs em
guerra, em paz. Preparados para se unir. Tanto poder em um lugar só. Quantas
vezes eu ouvi essa história?"
"Mas isso é o que ela é... uma história."
"É um édito." Lucius fechou o livro com força. "Nós dois devemos ficar juntos.
Não importa como nos sentimos um sobre o outro. Não importa o quanto você
me despreze."
"Eu não te desprezo..."
"Não?" As sobrancelhas dele arquearam, e sua boca fez um sorriso torto. "Você
podia ter me enganado."
Eu virei a mesa. "Você fala muito em obrigação e dever, e cavalheirismo, mas eu
também não tenho a sensação de que você gosta muito de mim. Você não pode
me dizer que você quer casar comigo. Você acabou de me chamar de criança!"
Lucius levou um tempo escolhendo suas palavras. "Você é um quebra cabeças
para mim, Jessica", ele disse finalmente. "Um mistério. Mas eu estou aberto para
a possibilidade de explorar aquilo que não compreendo."
A luz fraca brilhou nos seus olhos pretos, e nós estávamos tão próximos que eu
consegui ver a sombra fraca dos cílios na bochecha dele. A maioria dos caras que
eu conhecia ainda parecia mais garotos que homens. Será que Jake se barbeava?
Mas Lucius... ele havia cruzado essa linha. E eu estava sentada numa cama com
ele. Sozinha. Num quarto escurecido. Falando em "explorar" meus chamados
"mistérios." Eu me afastei.
"O que aconteceria, afinal, se nós não casássemos?" Eu perguntei, tentando
mudar o assunto. Botando uma distância entre nós novamente. "Quão ruim pode
ser?'
Lucius se afastou também, se reclinando para trás na cama, inclinado nos
cotovelos. "É possível que aconteça uma guerra de grandes escalas, sua família
contra a minha, cerca de cinco milhões de vampiros tentando chegar ao poder,
formando coalizões, líderes chegando ao topo e caindo, destruição e
derramamento de sangue em grande quantidade. E quando os vampiros entram
em guerra... bem, como o velho ditado diz, 'um exército reside em seu
estômago'."
Eu não conhecia aquele ditado, então - contra meu próprio julgamento - eu
perguntei "E isso significa...?"
"Exércitos precisam comer", Lucius esclareceu. "Então as ruas vão se encher de
sangue humano também. Vai ser um caos. Perdas incontáveis de vidas." Lucius
pausou, encolhendo os ombros. "Ou talvez não aconteça nada. Vampiros são
pessoas muito caprichosas. É uma das nossas melhores - e piores - qualidades.
Mas realmente, provavelmente é melhor não arriscar."
"Por que os Vladescus e os Dragomirs supostamente se odeiam tanto?"
Lucius ergueu os ombros. "Por que todas as nações e culturas e religiões
poderosas entram em conflito? Por controle territorial. Pelo simples desejo de
dominar. Tudo sempre esteve entre os nossos clãs - até que o pacto foi feito com
uma tentadora promessa de paz através da unificação, como iguais. Se nós
falharmos completamente nesse trato - você e eu - o sangue está em nossas
mãos."
Imagens de ruas manchadas de sangue - por minha culpa - ficaram passando no
meu cérebro como a cena de um filme sendo reprisada sem parar, então eu fiquei
de pé, balançando a cabeça. "Essa é a história mais estúpida que eu já ouvi."
"Mesmo?" Agora Lucius estava impossível de compreender, e isso era mais
temível que a raiva dele. Ele ficou de pé também. "Como eu posso te fazer
acreditar nessa 'história'?"
"Você não pode." Eu me afastei um pouco. "Porque vampiros não existem."
"Eu existo. Você existe."
"Eu não sou vampira", eu insisti. "Essa genealogia não diz nada."
Raiva brilhou nos olhos de Lucius. "A genealogia diz tudo. É a única posse que
eu valorizo."
Eu me afastei mais alguns passos. Ele parecia mais alto que nunca. "Eu preciso ir
agora", eu disse a ele.
Mas a cada passo, Lucius avançava para mim, lentamente, e eu me descobri
parando, presa àqueles olhos pretos, hipnotizada. O calafrio desceu pela minha
espinha com mais força, me prendendo no chão como um choque elétrico.
"Eu não acredito m vampiros", eu sussurrei, mas com menos convicção.
"Você vai acreditar."
"Não. Não é racional."
Agora Lucius estava a centímetros de mim, e ele se inclinou, para ver melhor
olho no olho. Então ele mostrou os dentes. Só que eles não eram mais apenas
dentes. Eram presas. Duas presas, para ser precisa. Duas presas afiadas, sedutoras
e cintilantes. Elas eram as coisas mais horríveis, perfeitas e inacreditáveis que eu
já tinha visto.
Eu queria gritar. Gritar tão alto quanto fosse humanamente possível. Eu talvez
sentir Lucius apertar meus ombros, me trazendo mais pra perto dele, sentir a
autoridade nas mãos dele, o toque dos lábios dele, aqueles dentes na minha
garganta...Oh, Deus...O que havia de errado comigo? Ele era um maldito
vampiro. De verdade. Não. Aquilo era um truque de mágica. Uma ilusão.
Eu fechei meus olhos, esfregando-os, me xingando por ter caído naquela farsa e
ainda assim, meio esperando pela sensação dos caninos afiados como navalhas
espetando minha jugular. "Por favor... não!"
Houve um momento de silêncio que se esticou eternamente. Um momento no
qual eu realmente acreditei que ele pudesse me machucar. Então, de repente,
Lucius me agarrou pelos braços e me puxou mais pra perto, me chocando contra
o peito dele, exatamente como tinha feito no meu sonho. Firmemente, mas
gentilmente.
"Antanasia", ele murmurou, e sua voz estava suave de novo. Ele alisou meus
cachos com a mão, e eu permiti que ele me acalmasse, aliviada demais para me
opor. "Me desculpe... foi cruel te assustar", ele disse. "Eu não devia ter feito isso,
desse jeito. Por favor, me perdoe."
Tentadoramente, eu passei os braços ao redor da cintura fina de Lucius, sem
sequer saber porque fiz isso, e ele me apertou ainda mais, descansando o queixo
no topo da minha cabeça. A mão dele cobria toda a parte mais baixa das minhas
costas, e ele me alisava suavemente. Nós ficamos assim mais ou menos um
minuto inteiro.
Eu podia sentir o coração dele batendo na minha bochecha. Muito suavemente.
Muito lentamente. Quase imperceptivelmente. O meu estava disparado, e eu
sabia que ele podia sentir isso também.
Finalmente, eu me afastei e ele me deixou ir.
"Nunca mais faça esse truque estúpido de novo", eu disse, surpresa por descobrir
que minha voz estava trêmula. "Nunca. Isso não é engraçado."
Aquela música Croata maluca tocava no som, tímida e penetrante. Lucius pegou
meu braço, e eu odiei que uma parte de mim gostou de sentir o toque dele
novamente. Odiei que tenha sido difícil me afastar. Ele é lunático, Jess
"Por favor, Jessica. Sente." Lucius fez um gesto para a cama. "Você está um
pouco pálida."
Sente... e depois o que vai acontecer?
"Eu... Eu preciso ir", eu disse.
Lucius não tentou m parar, e eu o deixei ali, de pé no meio do quarto escuro. Eu
tropecei nos degraus, e quando cheguei ao nosso quintal, eu corri, sem parar até
que tranquei a porta do meu próprio quarto, sem fôlego, corada e incrivelmente,
incrivelmente confusa. Porque o que eu senti não foi apenas medo. Foi algo
parecido com as sensações que eu tive no meu sonho com Lucius. Nojo se
transformava em medo que se transformava em desejo...Alquimia. Insanidade.
De repente estava tudo misturado no meu cérebro. E era tão, tão forte.