CSLDUVA - BF - 65

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Capítulo 65
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LUCIUS bateu levemente o rudimentar, mas ainda assim potencialmente mortal,
instrumento contra a palma da mão. "Eu tenho feito tudo o que pude para impedir
este momento, mas você se recusa a cooperar. Vou oferecer-lhe uma última
chance, Antanasia. Eu deslizarei o ferrolho, você escorregará para a noite, e meus
guardas vão garantir o seu retorno seguro para seu carro. De lá, você vai voar
para casa e esquecer este episódio inteiro. Essa é a minha oferta, sobre a mesa."
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Assim que Lucius falou, seus olhos se tornaram completamente negros, a íris
consumindo os brancos, como se ele fosse algum exótico animal noturno. A
transformação foi do mesmo modo que cativante e assustador como tinha sido a
primeira vez que eu vi de volta na sala de jantar dos meus pais, quando Lúcio
tinha sede do sangue que poderia curá-lo. Tomou todos os pingo pingos da minha
coragem para não pedir-lhe para retirar o ferrolho, permitindo-me correr para a
segurança. Mas eu não podia fazer isso. Nossa curta, intensa e confusa relação
viria a seu clímax, para melhor ou para pior, naquela noite. Eu não ia esperar um
dia mais.
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Eu dominei a minha voz com esforço. "Eu não estou interessado na sua oferta de
fuga", disse eu. Eu apontei para a estaca. "Isso é precisamente por que estou aqui.
Isso em sua mão é o ponto crucial da minha barganha, também."
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Lucius ficou me olhando cuidadosamente, claramente apanhado desprevenido.
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"Você esperava que eu tivesse medo, Lucius?" Eu perguntei, esperando que meus
olhos ou minha voz não traíssem o quão assustada eu realmente estava.
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"Sim", disse ele. "Como você deveria estar."
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"Talvez, para variar, você foi o único que foi ingênuo. Que subestimou do que eu
sou capaz."
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Lucius hesitou, e o silêncio na sala de espera tumular era ensurdecedor, exceto
para o ocasional assobiar e estalar das tochas. "Vamos conversar", disse ele
finalmente.
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Andando à minha frente, não esperando para ver se eu segui, Lúcio levou-me
através de um labirinto de passagens, que abriu em câmaras mais amplas, como
uma série de túneis ligando cavernas, às vezes mergulhando abaixo lintéis de
pedra construída em um tempo quando os homens eram muito mais curtos em
comparação a Lucius Vladescu, ocasionalmente subindo rapidamente lances de
escada que pareciam não ter finalidade. Este era um castelo projetado não para
receber os visitantes, mas para confundir os inimigos. Não era uma casa. Ele era
um covil. Uma teia de aranha de pedra. A medida que nos movemos
profundamente para dentro do palácio, as voltas pareciam tornar-se mais
apertadas, os corredores mais estreitos, os degraus mais íngremes. Percebi, com
mais que um pouco de alarme, que estava completamente perdida.
Completamente à mercê de Lucius. Se as coisas não corressem como eu
esperava, eu nunca iria escapar. Meu corpo nunca seria mesmo encontrado.
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Ele parou tão abruptamente que eu me choquei com seu ombro, enquanto ele
alcançava para abrir um portal que eu ainda não tinha observado na parede.
Torcendo a maçaneta e dando um empurrão na porta, Lucius recuou. "Depois de
você".
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Olhei-o com cautela. Seus olhos não eram mais preto puro, mas eles ainda
estavam frios. Passei por ele. "Obrigado."
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Conforme Lucius puxou a porta atrás dele, eu olhei ao redor doa sala, em seguida
para Lucius. "Lucius... Isto é lindo."
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No coração do labirinto Vladescu estava um ricamente fixado gabinete, uma
verdadeiramente magnífica versão do cenário que Lucius tinha arranjado na
nossa garagem. Um gigantesco, antigo tapete turco sufocou o chão de pedra, e as
paredes foram revestidas com estantes de livros transbordando - como eu teria
esperado de Lucius. Profundos sofás de couro foram rachados e gastos,
testemunho das horas que ele passou sem dúvida meditando sobre as obras de
Bronte e Shakespeare e Melville. Aninhado entre os livros estava um troféu
vermelho, com um jogador de basquete arqueando uma bola que tropeçou fora de
suas pontas de dedos dourados. O prêmio de Lucius por ter vencido um concurso
de tiro livre em dezembro passado. Virei-me para ele, sorridente, animada que ele
tinha mantido um pouco de sua vida como um adolescente americano. "Você
trouxe o seu troféu para casa."
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Lucius sorriu, também, mas de uma maneira mordaz. "Aquilo? Dorin resgatou
aquilo. Eu mantenho para me lembrar para nunca ser um idiota de novo -entregando-me em jogos ridículos quando há negócios para cuidar".
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Eu não acreditei nele, mas deixei passar.
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Encolhendo os ombros para fora do casaco, Lucius inclinou-se para pegar uma
lenha, lançando-a em uma lareira gotejando. Centelhas ergueram-se em um
chuveiro, e o fogo vibrou de volta à vida. Dobrado, ele tinha enfiado a estaca de
volta em seu cinto, e eu poderia ter arrancado ela naquele momento, enquanto ele
estava de costas para mim e atirado nas chamas...
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"Não pense que você seria rápida o suficiente", Lucius informou sem sequer se
virar, empurrando as lenhas com os seus pés calçados nas botas, encorajando-as
para a vida.
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"Nunca passou pela minha cabeça", disse eu.
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Lucius virou, um sorriso no rosto. "Claro que não." Ele recuperou a estaca
novamente, correndo sua mão ao longo dela, testando o sua ponta em seu dedo.
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"Lucius - você realmente não acha que você vai me destruir esta noite, não é?"
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Em vez de responder, Lúcio se aproximou de mim, pegando-me pelo pulso, e me
puxou para o centro da sala, onde o design complicado do tapete culminou em
um pálido, desgastado círculo. "Olhe para baixo", ele ordenou, a voz subitamente
muito áspera, seu aperto em meu braço muito forte para o conforto.
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Fiz o que me foi dito e vi uma mancha escura que se propagava através das
fibras. Sangue... Nem sequer parecendo que alguém tentou limpá-la. "Isso é...?"
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"Vasile. Este é o lugar que eu fiz isso. Este é o lugar que eu o destruí".
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Quando olhei para cima novamente, arrancando meu olhar para longe daquela
mancha a procura do rosto de Lucius, vi que seus olhos estavam estreitados - e
preto puro novamente. Estávamos tão perto que eu poderia olhar profundamente,
profundamente dentro da sua ampla íris, quase como se eu pudesse ver seus
pensamentos reais, ler sua mente diretamente através de seus olhos, como
verdadeiros vampiros eram supostamente capazes... E os pensamentos tecendo
através do cérebro de Lucius eram tão, tão escuro que eu vacilei. Em seus olhos,
eu poderia ler a minha destruição.
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"Lucius, não", eu comecei a incitá-lo, mas em uma fração de segundo, ele estava
atrás de mim, um braço firmemente transversalmente em meu peito, as minhas
mãos presas nas dele, e a estaca que ele estava segurando em sua mão
empurrando para cima sob esterno*, quase perfurando a minha pele, furando a
seda vermelha do meu vestido. Parando na hora certa. Eu segurei minha
respiração, com medo de me mover.
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* http://pt.wikipedia.org/wiki/Esterno
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"Você disse que tinha uma barganha a propor," ele rosnou. "Diga agora".
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"Essa é ela," eu consegui dizer, pressionando-me contra o seu peito, longe
daquele estaca. "Deixei uma nota dizendo a minha família que eu tinha abdicado.
Mas meu último ato foi ordená-los a se submeter a sua liderança sem uma luta".
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"Isso não é uma barganha." Lucius riu. "Isso é submissão".
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"Não." Eu balancei a cabeça, sentindo meus cachos arranharem em seu queixo
mal barbeado. Seu braço estava forte e tenso em meu peito. Em outro tempo, sob
diferentes circunstâncias, teria sido o céu ser segurada tão fortemente por ele, de
uma forma que poderia ter me sentido protegida. Se não fosse pela estaca em
meu esterno. "Se você não me destruir esta noite, como você parece decidido a
fazer, eu vou pra casa antes de Dorin acordar e jogo fora a nota. A guerra vai
continuar."
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Lucius fez uma pausa, claramente pensando. "Você sabe que eu não tenho
hesitações em continuar a guerra".
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"E você diz que não tem hesitações em me destruir. Sobre a me sacrificar," eu
combati. "Então basta fazer. Faça e evite a guerra. Eu mesma estou me
sacrificando, Lucius." Ouvi a minha voz levantando-se em paralelo com as
minhas emoções. "Apenas faça, se você é tão endurecido! Tão cruel! Faça o que
você diz que você estava indo fazer o tempo todo!"
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Medo e frustração e raiva pela obstinação e mutabilidade e a recusa dele em
aceitar o nosso amor um pelo outro - sentimentos que tinha sido atrelado em mim
por tanto tempo agora eclodiram a fazer-me de repente, imprudente, e eu me
encontrei empurrando-o duramente, mesmo sabendo que os riscos eram enormes.
"Vá em frente, Lucius! Faça!"
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"Eu farei", ele jurou, veemência em sua voz, e eu senti ele respirando difícil, o
peito arfante contra minhas costas. A estaca pressionou um toque mais de perto a
minha carne, acentuadamente, e eu arqueei longe dela. "Não me teste!" ele
gritou.
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"Isso é exatamente o que estou fazendo", disse, ofegante. Quando eu falei, a
estaca picou em mim, fazendo minha respiração vir curta e áspera. Gritei e torci
um pouco a minha cabeça contra seu ombro, contorcendo-me longe da arma, e
ele cedeu, ligeiramente.
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"Estou testando você, Lucius," eu continuei, lutando para alcança-lo enquanto ele
mostrava o menor indício de vulnerabilidade. "Eu estou arriscando minha vida
para provar que você não é Vasile. Que você não está danificada. Que você me
ama demais para ter alguma vez me destruído, muito menos agora. Estou
apostando tudo que você vai me poupar."
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"Eu não posso poupar qualquer um!" Lucius rugiu, sua compostura se foi, de
forma abrupta e completamente. Sua mão debaixo das minhas costelas tremeu.
"Todas as minhas opções são cruéis, Antanasia! Eu destruí meu próprio tio, pelo
amor de Deus. Eu pus em perigo os seus pais - mesmo enquanto eles tentaram
me salvar. Meu cavalo, destruído. Minha mãe, destruída. Meu pai, destruído.
Você - não importa o que eu faça, você é destruída. Eu não posso deixar você
para trás - você não vai me deixar. E eu não posso arrastá-la para dentro deste...
deste meu mundo, tampouco. Tudo, tudo ao meu redor é destruído!"
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Ele enterrou o rosto no meu cabelo, então, claramente cansado, e sua mão desceu
para longe do meu peito, a estaca caindo no chão, rolando pelo tapete, e eu sabia
que tinha vencido. Eu tinha apostado e vencido.
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Virei-me devagar, ainda presa contra Lucius por seu braço, e eu passei meus
braços em volta do seu pescoço, puxando sua cabeça para meu ombro,
consolando-o. Ele permitiu-me a segurá-lo dessa forma, acariciando seus cabelos
negros, acariciando seu queixo mal barbeado, traçando a cicatriz que já não me
assustava.
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"Antanasia", disse ele, a voz vacilante. "E se eu pudesse ter feito isso..."
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"Mas você não poderia. Eu sabia que não poderia."
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"E se algum dia..."
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"Nunca, Lucius."
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"Não, nunca", ele concordou, levantando a cabeça de meu ombro e segurando
meu rosto com as mãos, limpando os meus olhos com os dedos. Eu não tinha
sequer percebido que eu tinha chorado. Eu não tinha idéia de quanto tempo eu
estava chorando. "Não para você".
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"Eu sei, Lucius."
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Ele me puxou de novo, descansando a cabeça para trás no meu ombro, como se
ambas nos acalmássemos. Ficamos assim por um longo tempo, até que Lucius
sussurrou: "Haverá sempre uma parte de mim que é traiçoeira, Antanasia. Isso
nunca muda. Eu sou um vampiro, e um príncipe além disso. Um governante de
uma raça perigosa. Se você for fazer isso, você terá compreender que..."
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"Eu não quero que você mude, Lucius," Eu prometi-lhe, puxando para trás para
que eu pudesse olhar dentro de seus olhos.
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"E este mundo", disse ele. "Eu me preocupo com você neste mundo. Você vai ter
inimigos... uma princesa faz. E uma princesa vampira enfrenta inimigos
implacáveis. Outros vão querer o seu poder e não hesitarão em fazer o que eu não
pudi."
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"Você vai me proteger. E eu sou mais forte do que você pensa."
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"Na verdade, mais forte que eu", Lucius admitiu, administrando um meio-sorriso
relutante, embora ele estivesse claramente abalado ainda, assim como eu. "Eu fiz
tudo que eu pude para tomar meu caminho - para mantê-la segura de mim e de
nossa espécie - mas você tomaria seu caminho, como uma verdadeira princesa."
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"Eu queria que você, Lucius. Eu tinha que tomar o meu caminho."
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Nós abraçamos um ao outro no centro da sala, permanecendo acima da mancha
de sangue que marcou a passagem do vampiro que tinha tentado criar em Lucius
um verdadeiro monstro. Atrás de nós, o fogo crepitava, e eu pensei de volta para
a festa de Natal, quando eu tinha sido transportada para esta mesma cena,
enquanto nós abraçávamos um ao outro. Este - Este tinha sido o lugar que eu
tinha imaginado.
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Lucius inclinou a cabeça e tocou seus lábios nos meus, ainda segurando meu
rosto e no coração daquele labirinto de pedra nós nos beijamos, ternura num
primeiro momento, os nossos lábios apenas se encontrando, de novo e de novo.
Então Lucius puxou uma mão atrás da minha cabeça e a outra descendo até a
parte estreita das minhas costas, um gesto tanto de proteção como possessivo, e
me beijou mais ferozmente, e eu sabia que ele estava finalmente me tomando
para si próprio como sua destinada companheira, para sempre. Que nós
cumpriríamos o pacto.
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Ele se afastou, buscando meu rosto. Toda suavidade estava de volta em seus
olhos. Eu sabia que veria o príncipe guerreiro novamente, muitas vezes. Ele
ainda era Lucius Vladescu. Mas a dureza, a aspereza, que estava dentro dele
nunca mais seria dirigida a mim. Nunca tinha sido, realmente. Somente em suas
fantasias e medos.
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"Esta é a eternidade, Antanasia", disse ele, tanto advertindo quanto implorando.
"Eternidade".
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Ele estava me dando uma última chance de sair - e me pedindo que não.
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Eu não tinha intenção de ir em qualquer lugar além daquela sala ou fora de seu
abraço. Baixei a cabeça para trás, silenciosamente concordando, e fechei meus
olhos novamente enquanto Lucius encontrou o ponto onde o meu pulso batia
mais forte na minha garganta, e desta vez não houve hesitação, além de algumas
breves respirações durante o qual ambos os saboreamos o momento que nos
uniria para sempre. Então suas presas perfuraram minha garganta, e eu gritei
baixinho, sentindo-o mergulhar, com clara força mas infinita delicadeza, para o
interior da veia, bebendo de mim.
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"Eu amo você, Lucius." Eu ofeguei, sentindo-me atraída para o seu corpo,
tornando-me uma parte dele. "Eu sempre tenho te amado".
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Meus próprios dentes foram libertados, a dor terminando, e quando Lucius
terminou, minha garganta queimando inimaginável, picante prazer, ele me
arrastou para um dos sofás, puxando-me para cima dele para que eu pudesse
chegar ao sua garganta facilmente, e parecia tão natural pressionar a minha boca
contra ele.
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"Aqui, Antanasia", Lucius sussurrou, suavemente colocando a ponta dos dedos
de baixo do meu queixo, me guiando para o local adequado, e no momento que
eu o senti, o pulso batendo logo abaixo da pele, eu não poderia esperar mais, e eu
afundei minhas próprias presas profundamente nele, provando ele, fazendo dele
uma parte de mim.
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Lucius gemeu, pressionando-me para mais perto, então minhas presas perfuraram
mais profundamente e o sangue fluiu mais rapidamente, circulando fresco e rico
na minha boca. Seu sangue tinha gosto de poder e paixão tocado pela doçura...
apenas como Lucius.
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"Oh, Antanasia", ele sussurrou, acariciando meu rosto e me ajudando a liberar os
meus ainda-não familiar dentes a medida que eu terminei de beber,
relutantemente. "Eu tenho sempre te amado, também."
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Nós dormimos nos braços um do outro no sofá em frente ao fogo, exausto,
completamente satisfeitos, completamente felizes. Pelo menos eu dormi a noite
toda. Lucius, em algum momento, se levantou e escapuliu, porque quando
acordei apenas antes do amanhecer, percebendo que eu precisava voltar as
pressas à minha casa para destruir a nota - antes que eu acidentalmente abdique -Lucius me informou que os jovens guardas vampiros já tinham sido despachados
na madrugada para garantir que o meu reinado não terminasse inesperadamente
cedo.
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E enquanto eu me deitei enroscada próxima de Lúcio, a minha cabeça sobre o
peito, protegida no círculo dos seus braços fortes, os dedos verificando os
delicados ferimentos de perfuração na minha garganta, percebi que ele tinha feito
mais do que ordenar a seus subordinados para acatar suas ordens.
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A estaca que tinha caído no tapete tinha sumido.
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Lucius nunca me contou o que aconteceu com ela. Se ele jogou a lembrança de
seu mais violento ato e nosso mais sombrio momento dentro do fogo, que tinha
sido alimentado durante a noite, ou escondeu a estaca em outro lugar no castelo,
no caso dele alguma vez escolher usá-la novamente. E eu nunca perguntei.
Fim.