CSLDUVA - BF - 25-26-27-28

Capítulo 25
Mãe, quero que você me diga o que aconteceu naquela noite. "
Minha mãe estava em seu escritório em casa, os óculos no nariz, debruçada sobre
a sua mais recente entrega de revistas acadêmicas pelo brilho pálido de sua
lâmpada de mesa. Ao som da minha voz, ela olhou para cima. "Eu estava
esperando que você viesse falar sobre isso em breve, Jess."
Ela acenou para o desajeitado , desejo de La-Z-Boy que servia como uma cadeira
de convidado ao lado de sua mesa. Eu afundei nela, puxando o cobertor de lã
peruano sobre minhas pernas.
Mãe girou sua cadeira para mim, deslizando seus óculos acima em seu cabelo,
dando-me atenção integral. "Por onde devemos começar? Como o que aconteceu
entre você e Lucius na varanda?"
Eu corei, desviando o olhar. "Não. Eu não quero falar sobre isso. Eu quero falar
sobre duas noites atrás. Quando você trouxe Lucius pra cá. Porquê? Por que não
a um hospital?"
"Eu disse a você, Jessica. Lucius é especial. Ele é diferente."
"Diferente como?"
"Lucius é um vampiro, Jessica. Um médico treinado em uma escola americana
não saberia como tratá-lo."
"Ele é apenas um cara, mamãe", eu insisti.
"Ele é? É isso que você ainda acredita? Mesmo depois que você viu, agachado ao
lado da porta?"
Olhando para as minhas mãos, eu torci um fio solto no meu dedo e o puxei para
fora do cobertor. "É tão confuso, mamãe".
"Jessica?"
"Hmm?" Olhei para cima.
"Você tocou Lucius, também."
"Mãe, por favor ..." Nós não estamos nisso novamente, estamos?
Mamãe me deu uma encarada. "Seu pai e eu não somos cegos. Seu pai pegou o
fim de seu.. Momento.... Com Lucius na noite de Halloween."
Eu estava feliz que a lâmpada da mesa não estava iluminando bem, porque meu
rosto estava em chamas. "Foi apenas um beijo. Nem isso, realmente."
"E quando você toca Lucius, você não percebe nada... Incomum?"
Sua frieza. Eu soube imediatamente o que ela queria dizer, mas por alguma
razão, eu me esquivei. "Eu não sei. Talvez."
Mamãe percebeu que eu não estava sendo totalmente honesta, e ela não tinha
muita paciência com pessoas que se faziam de desentendidos quando eram
confrontados com um conceito difícil. Ela pôs os óculos de volta em seu nariz.
Eu sabia que estava sendo rejeitada. "Eu quero que você pense sobre o que você
viu na sala de jantar. O que você sentiu. O que você acredita."
"Eu quero acreditar que é real" Eu gemi. "Eu quero entender a verdade. Lembrese do Iluminismo? Ordem geométrica substituindo superstição? Senhor Isaac
Newton? Quem desvendou o" mistério "da gravidade? E quem disse certa vez:"
Meu melhor amigo é a verdade. " Como ele pode ser um vampiro 'verdadeiro'? "
Minha mãe olhou para mim por um longo momento. Eu podia ouvir o relógio em
sua mesa fazendo tiquetaque .
"Isaac Newton," Mamãe disse finalmente, "manteve a fé em astrologia ao longo
de sua vida. Sabia que ele era chamado de cientista racional?"
"Um, não," eu admiti. "Eu não sabia disso."
"E você se lembra de Albert Einstein?" Mamãe disse, presunçosamente. "Que
abriu o átomo? Algo que mal podia se conceber em apenas um século ou mais
atrás? Einstein disse certa vez:" A coisa mais bela que podemos experimentar é o
misterioso. "Fez uma pausa. "Se os átomos podem existir, escondidos em toda
parte, há milênios... Por que não um vampiro?"
Maldição. Ela era boa.
"Mamãe..."
"Sim, Jessica?"
"Eu vi Lucius beber sangue. E eu vi os dentes dele. De novo."
Mamãe pegou minha mão e a apertou. "Bem-vinda ao mundo misterioso,
Jessica." Uma sombra cruzou sua face. "Tenha cuidado lá. É um território, muito
complicado. Totalmente indomado. O misterioso pode ser belo e perigoso".
Eu sabia que ela queria dizer. Lucius. "Eu vou ter cuidado, mamãe".
"A família Vladescu tem uma certa reputação de crueldade", acrescentou ela,
mais diretamente. "Você sabe que seu pai e eu gostamos muito de Lucius, e ele é
encantador, mas também devemos ter em mente que a educação dele foi sem
dúvida muito diferente da sua. E não apenas em termos de bens materiais."
"Eu sei, mãe. Ele me disse um pouco. Além disso, eu continuo a te dizer. Eu não
me sinto daquele jeito por ele."
Mentirosa.
"Bem, só pra você saber, estarei sempre aqui para conversar. E o seu pai
também."
"Obrigado, mãe." Joguei de lado o cobertor e me levantei pra ir, beijando a sua
bochecha . "Por enquanto, eu só preciso pensar."
"Claro." Mamãe girou de volta para seus diários. "Eu te amo, Jessica", disse ela
sobre seu ombro enquanto eu puxei a porta fechando-a. Apesar de seus avisos,
apesar de suas preocupações óbvias por mim, eu jurei que eu tinha ouvido a mais
leve insinuação de sorriso em sua voz.
Capítulo 26
Eu continuo esperando sua resposta às minhas preocupações quanto o
quase-certo destino de Jessica, ela deve tomar o trono. Você não tem
nada a dizer?
.
O que leio a partir do seu silêncio?
.
Honestamente, Vasile, estou cansado de navegar nesta situação com
pouca orientação, milhões de quilômetros de casa. Estou desgastado,
competindo, em vão, com um camponês. Estou exaurido por ferimento
físico. Impaciente para... Para o quê? Algo que nem mesmo posso
nomear. Tornei-me cansado de minha própria natureza, de meus
próprios pensamentos, meu passado, e de meu futuro, escondendo-me
aqui.
.
Na ausência de comentários construtivos, prosseguirei como meu
instinto atualmente dita a respeito de Antanasia. Duvido que você vá
concordar com o meu curso de ação, mas me sinto, recentemente,
frustrado e agitado e imprudentemente voluntarioso. Aborreço-me
com o pouco que você tem guardado de minha boca por tanto tempo.
.
Seu,
Lucius
Capítulo 27
“Bem, você finalmente saiu da garagem como você queria,” eu brinquei.
.
“Não posso acreditar que você vive assim,” Lucius sorriu, encostado em minhas
almofadas de cetim rosa. No meu quarto. Mamãe insistiu para Lucius mudar-se
para dentro até sua perna ficar boa. Seu gesso estava apoiado em cima do
cachorro quente de pelúcia. “É como viver em um espumante casulo de algodão
doce.” Ele fez uma careta. “Tão muito rosa.”
.
“Eu gosto de rosa.”
.
Lucius fungou. “É apenas uma desculpa do vermelho, um primo fraco.”
.
“Bem, isso não é pra sempre. Você estará de volta ao seu calabouço sombrio com
suas armas medievais em breve.” Olho em volta do quarto. “Você viu meu
iPod?”
.
“Este?” Lucius localizou meu mp3 em um amontoado de folhas e o segurou.
.
“Sim.” Estendi minha mão. “Dá.”
.
“Ah, posso mantê-lo? É tão chato está confinado aqui, e estou gostando de
explorar suas preferências musicais.”
.
Aqui vamos nós. “Por que você não compra o seu?”
.
“Mas o seu está carregado com Black Eyed Peas.” Ele esta zombando de mim.
.
“Não seja um idiota.”
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“Gosto deles. Sinceramente.” Um sorriso diabólico atravessou seu rosto. “My
humps, my humps! O que há para não gostar?”
.
Eu tomei o iPod de suas mãos e ele riu. Eu sorri também. “Se você não estivesse
todo quebrado em pedaços...”
.
“O quê?” ele agarrou meu pulso com uma velocidade de relâmpago para alguém
com costelas quebradas. “Você me golpeou em submissão? Certo. Em seus
sonhos.”
.
Sim.
.
Às vezes, recentemente. Em meus sonhos. Quero dizer, eu não fico sonhando que
estou batendo nele. Mas ultimamente, Lucius tem feito mais presenças especiais
em meu sono. Em casamentos. Em cavernas escuras. Por tremulante luz de velas.
.
Ele me soltou, tornando-se sério. “Jessica, eu tenho consumido muitos remédios
para dor. Eu realmente não posso agradecer a seu médico local, Dr. Zsoldos, o
suficiente. Por que sofrer?”
.
“Você está divagando.”
.
“Ah, sim. Bem, eu nunca a agradeci devidamente.” Ele se afastou um pouco mais
reto, estremecendo com suas costelas deslocadas. “Segurar a Hell´s Belle,
permanecendo comigo. Você foi muito corajosa.”
.
Eu mudo o meu peso, tentando não empurrar sua perna. “Lamento que eles a
sacrificaram.”
.
Lucius olhou pela janela, sua boca puxada para baixo. “Você fez o seu melhor.
Mas algumas coisas são apenas muito perigosas para viver, eu suponho.”
.
“Você tentou domá-la,” eu acrescentei indevidamente. “E funcionou por um
tempo.”
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“Não era de sua natureza ser domada. No final das contas. Todos somos fiéis à
nossa natureza. Nossa criação.”
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Ficamos em silêncio por um segundo, e eu me perguntava o que Lucius estava
pensando. No cavalo ou em si mesmo.
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“Parabéns pelo segundo lugar,” ele finalmente falou.
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Eu segui o seu olhar para o mural em minha parede, onde tinha pendurado a
minha faixa vermelha ao lado de várias faixas azuis que eu ganhei nas
competições de matemática. Claro, Faith Crosse ganhou a faixa azul. Meu
desempenho tinha sido bom, mas não o suficiente. “Você mereceu a azul,” eu
disse a Lucius, querendo dizer isso.
.
“É estranho que eu recebi uma “banição vitalícia’ do 4-H, em seguida,” observou
ironicamente. “Eles criaram toda uma nova regra, você sabe. Só pra mim.
‘Proibição de conhecimento trazendo um animal vicioso para um evento
público.’ Eu fui o primeiro violador, retroativamente. Um pioneiro na ilegalidade,
por assim dizer.” Ele riu, tossindo fortemente, e agarrando suas costelas.
“Droga.”
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“Você esta bem?”
.
“Sim, eu apenas me massacro, às vezes.” Ele riu. “Literalmente.”
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Eu remexi em meu iPod. “Lucius?”
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“Sim, Jessica?”
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Eu encontro seus olhos negros. “Eu estava lá. Naquela noite.”
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“Eu sei.”
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“Você sabe?”
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“Você veio até mim tarde da noite. Tocou minha mão.”
.
Retomei meu estudo do meu iPod, envergonhada. “Ah... Pensei que você
estivesse adormecido.
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“Não incomoda enquanto conversa.” Lucius arrancou o mp3 player de meus
dedos. “Claro eu sabia que você estava lá. Eu estava em sono leve.
Especialmente quando cada centímetro de seu corpo é destroçado com dor.”
.
“Lamento.” Dou um sorriso fraco. “Não queria perturbar você.”
.
“Não... ao contrário, fiquei muito tocado,” Lucius disse. Seus olhos suavizados,
todas as imperiosidades esvaindo-se para longe. “Você chorou por minha
angústia. Ninguém nunca chorou a me ver sofrer antes. Não vou esquecer a
gentileza, Jessica.”
.
“Era exatamente como eu me sentia. Eu não podia deixar de chorar.”
.
“Não, claro que não.” A admissão parecia incomodá-lo, de alguma forma. “ainda
assim, quando eu retornar para minha vida na Romênia, ninguém ira chorar ao
ver Lucius Vladescu quebrado. E quando eu sofrer – o que é inevitável –
lembrarei do seu gesto com carinho e apreciação.”
.
“Não vou esquecer aquela noite, também,” eu prometi. Enxuguei as palmas das
mãos nas pernas. Elas haviam ficado suadas. “Lucius... Eu vi você beber o
sangue.”
.
“Ahh, o sangue.” Ele não se surpreendeu pela minha confissão. “E espero que
não esteja indevidamente perturbada. Não muito enjoada. Eu não tinha julgado
que você esta pronta para ver isso. Pode ser um pouco fora de colocação para
aqueles que não estão acostumados com isso.”
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“Eu classifico de desmaio.”
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Lucius sorriu tristemente e olhou para fora da janela. “Mesmo sem sensibilidade
na mesa, eu consigo enjoar você.”
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“Não. Eu não estava apenas vendo o sangue. Eu... Eu senti o cheiro dele,
também.”
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Lucius virou a cabeça lentamente para olhar pra mim, como se não acreditasse no
que estava ouvindo. Houve uma pequena faísca em seus olhos. “Você sentiu?”
.
“Sim.”
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“E o que, exatamente, o cheiro parecia?”
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“Era forte. Quase irresistível.”
.
“Sim. Então é isso. Assim ele se tornou.”
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“Isso é o que você mantém no copo Orange Julius, não é?”
.
Lucius sorriu ironicamente. “Eu realmente pareço um homem que bebe espuma
de morango do quiosque do shopping? Não tenho expressado meus sentimentos
em relação às coisas cor de rosa?”
.
“Sim. Acho que deveria ter sabido.” Uma questão estava queimando em minha
mente. Uma questão que eu não tinha certeza se queria resposta. Mas eu tinha
que perguntar. “Lucius, onde você conseguiu isso?” Visões de filmes antigos de
aterrorizadas mulheres em camisolas de renda assustadas antes das presas
atacarem, apareceu em minha mente. “Isso é... Violento?”
.
“Ah, Jessica... vampiros têm maneiras. Não é tão voraz como era no passado.
Muito é mantido em coleções, como vinho. Uma pessoa não precisa sempre pisar
em uma uva para beber champanhe, você sabe.”
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Movendo-se com cuidado para proteger suas costelas, Lucius cruzou os dedos
atrás da cabeça, afundando no travesseiro, olhando para o teto. Sua voz profunda
ficou melancólica. “A nossa adega na Romênia... É a melhor do mundo, alguns
dizem. Safras que datam de 1700. Pode-se chamar um empregado com um estalar
de dedos, nomear o veneno de alguém – para usar uma de minhas linguagens
favoritas – e desejar.”
.
Metade nauseada e mais que um pouco perturbadoramente extasiada, eu o deixo
falar, vendo-o cair no mais profundo devaneio.
.
“E então, naturalmente, quando dois vampiros se casam – unidos pela eternidade
– eles têm um ao outro. O que é dito ser a melhor safra. A fonte mais pura.”
Lucius torna-se ainda mais introspectivo, mais distante. “Masculino para
Feminino. Mulher para homem. Sangue misturado. Poderia haver uma ligação
mais forte entre dois seres?”
.
Um sorriso passa rapidamente em seus lábios. “A relação sexual é um prazer
fugaz, de fato. Inegavelmente um ato íntimo. Para não ser desprezado – ou
perdido – neste assunto. De fato, crucial para a procriação, além de suas outras
virtudes óbvias.”
.
O sorriso desapareceu. “Mas compartilhar sangue com o outro: expondo-se a
uma posição mais vulnerável, quando as batidas do pulso apenas abaixo da pele,
e confiando em seu parceiro para satisfazer sem subjugar... fazer sexo parece
quase insignificante em comparação. Um ato desigual – masculino para
feminino. Mas sangue... Sangue pode ser compartilhado como verdadeiros
iguais.”
.
Ele parecia ter se esquecido de mim empoleirada ao seu lado. Eu o escutei,
fascinada. Fascinada e... Mais.
.
Ou talvez Lucius não tinha esquecido a minha presença. Seu olhar desviou para
mim. “Mas é claro que você pensa que sou ilusório, que divago sobre
impossibilidades, atos irracionais. E você tem razão: A existência de um vampiro
é irracional. Nós somos um estudo em impossibilidades.”
.
Safra de sangue. Presas que perfuram pontos do pulso. Ainda soa loucura. Mas
não impossível, não mais. Ou até mesmo indesejável, na forma como Lucius
descreveu. Não, não no mínimo. “Lucius, eu vi você beber o sangue. Isso não é
possível.”
.
“Ahh, Jessica.” Ele descruza as mãos atrás de sua cabeça. “Por que agora? Por
que tão deploravelmente tarde no maldito jogo – como o persistente profano
treinador Ferrin diria na quadra de Basketball?”
.
“O que você quer dizer? Tarde no jogo?” Parecia no início do jogo pra mim. Eu
estava apenas começando a entender. Apenas começado a acreditar. Tão difícil
como era para envolver meu cérebro, eu não poderia negar isso por mais tempo.
Eu acreditava que Lucius Vladescu era um vampiro. E que eu poderia, no
mínimo, sentir o cheiro de sangue, também. Responder a ele. Haveria muito mais
para entender... Para descobrir. “Por que é tarde?”
.
Lucius inclinou-se cansadamente em suas mãos, esfregando os olhos. “Por que
eu só te digo todas essas besteiras românticas? Permitindo-me ser levado pra
longe. Droga, eu sou irresponsável às vezes. Eu queria tanto que você entendesse,
e agora o momento é tão errado. Eu ansiava dizer-lhe aquilo antes. Para
compartilhar com você. Assim, quando você finalmente mostrou interesse, eu
simplesmente não consegui me calar.”
.
“Isso não soa como besteira,” eu assegurei a ele. Pelo contrário, tudo o que ele
disse tem sido intrigante, de uma forma reconhecidamente desconfortante. “E por
que não agora?”
.
Mas antes que Lucius pudesse responder, meu pai batei na porta entreaberta do
quarto. “Lucius, você tem uma visita.”
.
Sustentando-se reto novamente, Lucius arqueou as sobrancelhas. “Eu? Um
convidado?”
.
Também fiquei surpresa. A meu conhecimento, Lucius não tinha cultivado muitos
amigos na America.
.
Antes que eu pudesse arriscar uma suposição, porém, meu pai se afastou, a porta
se abriu mais, e um pouco de um pequeno nariz – unido a um rosto
impressionante coberto por uma cortina de cabelo tão bonito que praticamente
brilhava – enfiou-se provisoriamente no quarto. “Ei, Lucius.”
.
Lucius olhou fixamente para a porta. Olhava muito duramente, quase como se ele
nunca tivesse visto Faith Crosse antes.
.
Presumi que ele estava furioso com ela por quase matá-lo. Mas de repente o rosto
se desfez em um sorriso. Um sorriso estranho. Tipo como se ele tivesse tido uma
revelação. “Bem vinda, Faith,” ele disse. “Entre. Está é uma prazerosa surpresa.
Me desculpe, não posso levantar para cumprimentá-la.”
.
“Não, eu sou a única que tem que pedir desculpas”, disse Faith, entrando em meu
quarto com um descontentamento exagerado. “Parece que é minha culpa você
estar preso aqui.” Ela examinou o quarto. “Quero dizer, é simplesmente
horrível.”
.
Eu estreitei os olhos para ela. Será que ela estava mencionando as lesões de
Lucius? Ou minha decoração?
.
“Minha égua e eu estávamos em rota de colisão desde o início,” Lucius
tranqüilizou-a. “Eu cortejei inevitavelmente; você meramente executou a
cerimônia de casamento.”
.
Faith inclinou a cabeça, como se ela não tivesse certeza se era culpa dela ou não.
“Bem, espero que você esteja se sentindo melhor.” Ela remexeu em sua bolsa e
tirou um iPod. “E eu lhe trouxe um presente de melhoras.”
.
Ela entregou o mp3 player para Lucius, que sorriu pra ela. “Por que, obrigado,
Faith. Isso foi muita consideração.” Ele disparou um olhar pra mim. “Eu acho
que não preciso do seu a final, Jessica.”
.
“Eu achei que você pudesse estar entediado, preso na cama” acrescentou Faith,
que ainda não tinha reconhecido a minha existência. “E mais tarde, você pode
carregá-lo com o que você quiser.”
.
“Ele gosta de popular croata”, observei. Não que alguém pediu a minha entrada.
.
Lucius levantou um dedo. “E o Black Eyed Peas. E não esqueça Hoobastank.
Qualquer um de nós pode esquecer Hoobastank?”
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“Sério?” Faith gritou, batendo palmas. “Eu amo Hoobastank, também!”
.
Lucius gesticulou para a cama. “Por favor, sente-se, Faith.”
.
Três seria definitivamente uma multidão no meu estreito colchão duplo –
especialmente com um vampiro de seis pés (aprox. 1,80m) esparramado lá –
então eu permaneci de pé. Eu não estava realmente animada para dar um passeio
com uma rude, egoísta líder de torcida, de qualquer maneira. “Acho que vou
indo.”
.
“Vejo você, Jenn.” Faith me dispensou, tomando meu lugar ao lado de Lucius.
Ela bateu-se na cama, e ele estremeceu, quase imperceptível.
.
“Presta atenção na perna dele,” Eu adverti, pensando que bruxa absorta ela era.
.
“Jessica,” Lucius me chamou atrás enquanto me dirigia para a porta. “Espere.”
.
Eu virei. “O quê? Você precisa de algo?”
.
“Não. Eu tenho algo pra você.” Ele apalpou atrás do travesseiro e retirou um
livro. Segurei minha respiração, reconhecendo minha cópia do Se Tornando
Morto-Vivo: Um Guia de Namoro, Saúde e Emoções para Jovens Vampiros.
.
“Você abandonou ele embaixo da cama.” Lucius estendeu-o para mim, mantendo
a mão estrategicamente posicionada sobre o título. “Esqueceu-se no meio da
considerável poeira. E depois de toda reflexão eu coloquei dentro a inscrição.”
.
Eu aceitei o manual dele, envolvendo-o contra o peito, escondendo de Faith.
“Uh... Obrigada.”
.
“Eu acho que você vai achar o capítulo sete muito útil,” Observou ele. “Me
desculpe, eu não posso oferecer-lhe uma orientação maior do que isso. Mas o
livro deve responder a maioria de suas perguntas.”
.
“Eu pensei que esta era sua área de especialização”, eu brinquei obliquamente,
referindo-me a sua inscrição.
.
“Para ser honesto”, ele disse, “eu sugiro que você satisfaça qualquer curiosidade
que possa ter e, em seguida descarte o guia. Permanentemente. É realmente
muito barulho por nada”.
.
Meus olhos se abriram. “O quê?” Desde quando Lucius Vladescu pensava que
qualquer coisa relacionada à vampiros era “muito barulho por nada”? Eu acabei
de ouvi-lo encerrar poético sobre laços de sangue...
.
Eu tentei ler a sua expressão, mas Lucius já estava focado de volta em Faith. “Eu
sou rude, apesar, de falar de assuntos privados quando tenho um convidado. Por
favor me perdoe, Faith.”
.
“Sem problema, Lucius. Eu tenho muito tempo.” Faith sorriu e repetiu, “Vejo
você.”
.
“Sim, adeus, Jessica.” Lucius dispensou-me, também. Um pouco abruptamente,
pensei.
.
Um... vejo você,” Eu disse.
.
Mas eles nem me notaram. Faith escapando para perto de Lucius, demonstrando
todas as funções de seu novo iPod. Suas cabeças estavam inclinadas sobre a
pequena tela, e eles estavam rindo.
.
Olhei mais uma vez minha estúpida faixa de segundo lugar, desejando nunca ter
pendurado no mural. Faith estava praticamente sentada embaixo dela. A faixa em
seu quarto era azul. E maior. A faixa de vencedor. Minha faixa vermelha foi
tecnicamente brilhante, mais ousada, resplandecendo no ensolarado quarto,
atraente como um pássaro exótico. E, no entanto, o carmim transcorrido de seda
era apenas azul fraco, desculpe primo.
.
“Tchau,” Eu repeti. Eles ainda não responderam, já muito profundo em sua
conversa, então eu sai, pegando o livro.
.
Pausando no pé da escada, eu voei para o capítulo sete. Estava intitulado “Então
você sentiu cheiro de sangue? Parabéns!”
.
Folheei o parágrafo de abertura, não uma, mas quatro o cinco vezes, lendo, “A
elevada percepção olfativa – às vezes aproximada à estimulação sexual – quando
você está na presença de sangue é um sinal que sua natureza vampiro está
florescendo!”
.
Minha natureza vampiro.
.
Alguns parágrafos depois, o guia aconselhou: “Logo você terá sede de sangue,
especialmente quando tiver emoções fortes.
.
Acima de mim, ouço Lucius rindo com Faith Crosse. Rindo alto e forte, com se
eles já compartilhassem alguma piada de longa data.
Capítulo 28
"Mindy, O que você está fazendo aqui?" Eu perguntei, pegando meu lugar
através da arquibancada para onde ela estava empoleirada.
"Eu poderia lhe perguntar a mesma coisa", ela rebateu, fazendo sinal para eu
sentar ao lado dela.
Deixei minha mochila e sentei. "Jake me convidou para assistir a luta grecoromana." Eu encontrei os olhos de Jake e acenei. Ele piscou para mim, seus
músculos salientes quase desenhado, mal contido pela sua spandex apertada.
"Portanto, repito: O que você está fazendo aqui?"
"Oh, eu não sei." Mindy sorriu. "Eu paro as vezes, apenas para assistir as lutas."
O ginásio foi seccionado para permitir que as equipes com as temporadas
sobrepostas compartilhassem o espaço. Os tapetes de luta greco-romana foram
desenrolado em um canto, a torcida não parou de dançar ao lado dos lutadores, e
o time de basquete se arquearou na metade do piso de madeira brilhante. O ar
estava preenchido com grunhidos e gritos das líderes de torcida, barulho da
borracha dos sapatos, e o cheiro de suor.
Um apito fundiu agudamente. "Vladescu! Frente e centro, caramba!" O vozeirão
do treinador Ferrin soou acima do barulho. "Você esteve na maldito bebedouro
por uma hora! Demora para começar seu burro, e volta no treino."
Sentei-me um pouco mais reta, observando, com certeza, um alto, moreno,
cabelos volvidos pra fora, romeno, de perto do vestiário dos meninos e na
quadra. "Lucius está jogando?"
"Ele está sempre". Mindy suspirou sonhadora.
"Mindy, Lúcio é por isso que você vem aqui?"
"Não é, como, um vício", protestou. "Talvez apenas uma ou duas vezes por
semana. Mas eu quero dizer, olhe para ele!"
Como vimos, Lucius pegou uma bola arremessada no peito, deu alguns passos
agressivos para o aro, e aparentemente sem esforço esmagou a bola através do
aro.
"Mas ele não voltou para a aula ainda."
"Sim, eu o vi no corredor antes do treino", disse Mindy. "Ele disse que está
voltando amanhã para as aulas." Ela me deu um olhar curioso. "Eu pensei que
você disse que a perna dele estava quebrada?"
"Ele estava machucado..." Oh, inferno. Eu tinha desistido de tentar explicar os
mistérios de Lucius Vladescu. "Eu acho que está melhor agora."
"Eu direi."
"Mindy!"
"Bem, olhe para ele de shorts, Jess. Alguns caras-você deseja que ele mantenha
suas roupas. Mas Lucius faz você desejar que ele retire uma outra camada,
mesmo. Quero dizer, você não gostaria de saber o que está aí embaixo? "
De fato, havia uma razão que Lúcio era tão bom nas roupas. O corpo debaixo
deles estava quase sem falhas - Com exceção de uma outra cicatriz, uma marca,
de largura serrilhada que cedeu dos cortes em seu bíceps direito. Como ele
ganhou aquilo? E ele tem mais em outras partes do corpo? Sua perna esquerda,
que tinha sido agarrada, tinha um grande e preto hematoma, o único sinal de que
ele ainda estava ferido. Afora essas pequenas imperfeições, apenas não havia
nada a criticar. Ok, até mesmo as cicatrizes eram sexy. Lúcio também tinha uma
boa cabeça mais alto do que a maioria dos outros jogadores, o seus músculos da
perna eram mais definidos, e os ombros eram mais amplos, mais masculino, sem
abaulamento...
Lancei um olhar culpado em Jake, sentindo que eu estava traindo ele. Mindy
seguiu meu olhar. "Oh, hey, olha, seu namorado está lutando afastado."
"Eu não sei se ele é meu namorado..."
"Vamos, Jess. Vocês estão juntos. Você saíram duas vezes na semana passada,
vocês almoçam juntos quase todos os dias, e você está aqui, não é? "
Eu assisti Jake girando ao redor sobre o tapete, grunhindo. "Você pode guardar
um segredo, Mindy?"
"Ei, nós somos amigas desde a infância", disse Mindy. "Eu já contei um segredo
seu?"
"Não. Nunca." Mindy era um monte de coisas, volúvel, impulsiva, sexoobsessiva, mas ela nunca foi desleal.
"Então? Fala".
"Eu não tenho certeza se Jake e eu somos um grande jogo."
Os olhos de Mindy, rodeados por uma espessa camada de delineador Cover Girl
carvão, aumentou. "O quê? Eu pensei que você realmente gostava dele! "
"Ele é... Agradável," eu disse, vacilando um pouco no meu uso do adjetivo
desprezado por Lucius. "Mas eu não sei se há uma real faísca lá. Não é como eu
pensava que seria. "
"Hmm. Bem, Jake não é Lukey", Mindy concordou, o seu olhar errante de volta
até a quadra de basquete. "Eu disse a você desde o início. "
"Sim, eles são muito diferentes", eu concordei. Se ela soubesse como diferentes...
talvez ela não estaria tão interessada em seu Lukey. Mindy tinha chegado a
enjoar quando nós dissecamos vermes na sexta série. Ela não era um tipo de
garota bebedora de sangue. "Não que eu estivesse caindo de Jake pra Lucius",
acrescentei. "Eu apenas estou dizendo que eu não tenho certeza sobre Jake e eu."
"E eu estou dizendo que você deve finalmente vir a seus sentidos e escolher
Lúcio, antes que ele fica cansado de perseguir você" Mindy observou. "Encara,
Jess. Lucius tem carisma", acrescentou ela, acenando para a torcida. "Olhe a
maneira que até mesmo a Fath está olhando para ele. Lukey apenas chama a
atenção. "
Claro, bastante, quando eu olhei por todo o ginásio, Faith Crosse estava subindo
no alto de uma pirâmide de líderes de torcida - caminhando sobre as pessoas,
como de costume, mas seu rosto estava voltado para a quadra de basquete, onde
Lúcio estava no fundo de conferência com o seu treinador. A maneira que Lucius
estava, as mãos nos quadris estreitos, elevando-se sobre o treinador Ferrin,
parecia o centro da partida, era o único responsável. Olhei para trás pra Fath. Ela
estava em cima de sua pilha de gente, mas ainda prestando atenção a discussão
no meio da quadra.
"A propósito", Mindy interrompeu meus pensamentos. "Você está muito bem
hoje. É uma roupa nova?"
Rasguei meu olhar longe de Lúcio e Fath e alisei minha saia plissada sobre meus
joelhos. "Sim, você gosta?"
"Definitivamente. Roxo é uma cor boa em você. E o decote V - muito sexy."
"Muito Sexy?"
"Não. Apenas certo. Você deve usar coisas assim mais vezes. Você parece...
Exótica. Como uma cigana ou algo assim." Ela olhou para a minha cabeça. "E
você fez alguma coisa com o seu cabelo?"
Eu apalpei meus cachos. "Eu usei esse "ondulador", 'em vez de tentar achatar o
meu cabelo para baixo como todos os dias. Eu acho que estou cansada de lutar
contra a natureza ".
"Parece ótimo." Mindy assentiu, avaliando-me. "Brilhante. E diferente do que
todo mundo está fazendo. Tipo legal. "
Um grito agudo ecoou, e eu olhei para a sua fonte a tempo de ver a Fath Crosse
cair em direção ao solo, trazendo abaixo a pirâmide inteira. Sua equipe caiu um
por um, como peças de dominó gritando embaixo dela. Quase todo mundo no
chão do ginásio correu para ficar de boca aberta ou para ajudar. E a primeira
pessoa na cena do acidente, estendendo a mão para ajudar a Fath ficar em pé, era
ninguém menos que Lúcios Vladescu. Uma a uma, as outras líderes de torcida
mexendo e procurando por seus próprios ferimentos. Embora como todos as
outras, Fath parecia estar bem, Lucius segurou seu braço e caminhou em direção
ao seu vestiário, onde fez uma pausa, conversando.
"Bem, bem, bem." Mindy observou. "Se você está deixando Jake por Luke, é
melhor agir rápido, porque parece que você pode ter concorrência. Olhe para ela
- se jogando para ele, cavaleiro branco à sua donzela em perigo! "
Eu quase ri com isso. Por um lado, a Fath tinha estado com o jogador de futebol
Ethan Strausser enquanto qualquer um poderia se lembrar. Mais importante,
Lucius nunca me abandonou para uma outra menina, não importa o quão magra
ela parecia em sua saia de líder de torcida. Ele gostava de mulheres com curvas.
E ele estava prometido para mim. Mas, como eu assisti, Faith e Lucius riram alto,
como eles tinham no meu quarto. Então, ela deu-lhe um pequeno empurrão de
flerte, e ele sorriu para ela, menos sobrecarregados de alguma forma, do que
tinha no passado. Mais relaxado no sua postura. Mais. . . livre.
"Sim". Mindy riu. "Se você quer Lukey, comece a se mexer. Faith está babando
em cima dele como se ele fosse uma bolsa Prada que de alguma forma apareceu
em um escaninho de venda no Wal-Mart. Preço com desconto e pronta para
mover-para o braço dela. "
"Não, isso é loucura", eu protestei.
Mas então outra vez, eu pensei que vampiros eram um conceito louco apenas há
uma semana ou assim. O que é que Lucius quer dizer quando ele disse, "no final
do jogo"? Como eu assisti Lucius e Fath conversando, brincando juntos, uma
sensação estranha, como alfinetes quentes, ciúmes, começou a picar no meu
coração. Outro sentimento brotou dentro de mim, também. Um sentimento
possessivo. Um sentimento forte e proprietário que beiravam a raiva. Um
sentimento de posse. Do meu direito de Lucius. Meus dedos enrolados em torno
do assento do Bleacher, apertando.
E, de repente, pela primeira vez, eu tive sede. Realmente, realmente sede. Para
algo que eu nunca quis antes. Assim como meu guia sexo vampiro tinha me
avisado.